「嘘やろ、才木が……」

2026年4月28日。神宮球場の夜空に、虎党の絶望に近い呟きが消えていきました。

阪神タイガースの絶対的エース、背番号18・才木浩人が、わずか2回でマウンドを降りる——。

掲示板やSNSには「才木どうしちゃったの？」「何かの間違いやろ」と、現実を受け入れられないファンの声が溢れ返りました。無理もありません。1イニング6失点は自己ワースト。そして2回KOという屈辱の降板は、あの金本政権下、まだ彼が若虎だった2018年以来、実に「8年ぶり」の異常事態なのです。

しかも、舞台はまたしても神宮。

好調だったはずのエースの歯車は、なぜこの場所でだけ狂ってしまうのか？

佐藤輝明の痛恨の悪送球、そして外野陣の痛い「お見合い」。

確かに守備の乱れはありました。しかし、それだけでエースがここまで崩れるものでしょうか。