日々、若者文化やトレンド事象を研究するトレンド現象ウォッチャーの戸田蒼氏が本サイトで現代のトレンドを徹底解説。今回は、中高年と若者との間で異なる言語文化について注目した。

日常の会話や職場の雑談で意図せず飛び出しがちなのが、衣服や身の回りの品にまつわる表現です。調査でトップとなった「ジーパン」は、カジュアルファッションの代名詞として定着した呼び名ですが、現代の若者の間では「ジーンズ」や「デニム」と言い換えられています。店頭や雑誌で見かける機会も減り、呼称に対する認識に隔たりが生じているのが現状です。

同様に、衣服の開閉パーツを指す「チャック」も、現代では「ファスナー」や「ジッパー」と呼ぶのが一般的。昭和の時代には「社会の窓」といった表現とともに親しまれた用語ですが、アパレル店舗などの表記でもファスナー等への統一が進んでいます。

また、若い世代には通用しにくい言葉として「アベック」が挙げられます。現在では「カップル」という表現に置き換わっており、街中やメディアで見かける機会は減少。ただ、野球の試合で同一チームの2選手が本塁打を放つ「アベックホームラン」といったスポーツ用語としては、現在も一定の露出を保っています。

デジタル機器や通信手段の進化に伴い、置き去りになった言葉の代表格が「写メ」です。元々は携帯電話の「写メール」機能に由来し、写真を添付してメール送信する行為を指していました。しかし、SNSやメッセージアプリによる画像共有が当たり前となった20代以下の世代では、「画像」「写真」「LINEで送る」といった直接的な言い方が定着しています。

動画や音声データを聞き返す際に出てしまう「巻き戻し」という表現も、若年層には違和感を持たれる言葉の一つです。テープ媒体を機械的に巻き戻していた時代から使われてきた表現ですが、デジタル化が進んだ現在は画面上の表示に合わせて「早戻し」や「スキップ」と表現するのが正解。さらに、携帯電話の普及期に定着した「着メロ」も、現在は「着信音」や「通知音」と呼ばれており、スマートフォン中心の生活においては馴染みの薄い概念となりつつあります。

生活に密着した日用品の分野でも、製品の仕様変化に伴って言葉の役割が変化しています。代表的な例が浴室で見かける「リンス」です。1980年代後半には流行語となった薬師丸ひろ子による「ちゃん・りん・しゃん（ちゃんとリンスするシャンプー）」のCMフレーズとともに、シャンプーとリンスが1本で済むタイプが話題を呼び、定着しました。しかし現在では、髪の表面を保護する「コンディショナー」や、内部を補修する「トリートメント」への切り替えがメーカー側で推進されています。

こうした「若者には通じない言葉」を巡ってはネット上でも、

《ジーパンって呼んだらオジサン扱いされたんだけど……》
《昔のJフォンの写メールから始まった言葉だけど、なんでそう呼ぶのか理由すら忘れていた》
《今も『巻き戻し』と言い続けてる》

といった声が寄せられています。

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