韓国のKakao Entertainmentが約1.1兆ウォン（約1300億円）を投じて買収した北米ウェブトゥーンプラットフォーム「Tapas」のサービスを終了する。2021年に北米市場攻略の橋頭堡にすると意欲的に進めた投資が、5年で事実上の損切り手続きに入った。

22日、コンテンツ業界によると、Kakao Entertainmentはこの日、Tapasのサービス終了に関する事前案内を出版社や権利者を対象に発送する予定だ。案内文にはサービス終了の日程や作品運営方針、精算などの後続手続きが含まれるとみられる。

TapasはKakao Entertainmentが北米ウェブトゥーン市場攻略のために買収したプラットフォームだ。Kakao Entertainmentは2021年、Tapasとウェブ小説プラットフォーム「Radish」の買収を確定した。当時、Tapasは約6000億ウォン（約700億円）、Radishは約5000億ウォン（約580億円）の価値が認められた。2社を合わせた投資規模は約1.1兆ウォン（約1300億円）に達した。

Kakao EntertainmentはTapasを北米初のウェブトゥーンプラットフォームとして紹介し、グローバルコンテンツ事業拡大の前進基地として位置づけた。しかし北米プラットフォーム戦略は段階的に縮小された。昨年ウェブ小説プラットフォームRadishのサービスを終了し、当時同社は「北米はRadishを終了し、Tapasに力量を集中して効率的なストーリー事業を進める」と明らかにした。

TapasとRadishは2022年に合併し、Tapas Entertainment体制に再編された。Kakao EntertainmentはTapas・Radish・Wuxiaworldを束ねて北米ストーリーIP事業を育てる構想を打ち出したが、Radishに続いてTapasまでサービス終了手続きに入ることで、北米での直接プラットフォーム運営戦略は事実上後退することになった。

Tapas Entertainmentが公開してきた資料によると、Tapas・Radish・Wuxiaworldを合わせたカタログは作品11万5000編以上、クリエイター8万人以上、登録読者・ダウンロード1900万件以上だ。2012年3月に米国で始まったTapas単独では、クリエイター7万5000人、作品10万編、累計登録利用者1000万人規模となる。

Kakao Entertainmentが海外プラットフォームを整理したのは今回が初めてではない。カカオウェブトゥーンは2024年10月に台湾でのサービス終了を発表し、2025年11月27日に台湾サービスを終了した。当時同社は、海外事業の力量を北米と日本に集中するための決定だと説明した。

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