◇２２日　ＤｅＮＡ７―３中日（横浜）

　己を超えていく。中日の１番・福永裕基内野手が今季９号２ランを含む３安打２打点。これで打点数は２０２４年シーズンに記録した３２打点を超え、キャリアハイに到達した。

　初回はＤｅＮＡの先発・東のツーシームを捉え、中堅フェンス直撃の二塁打でチャンスメークに成功。３点ビハインドとなった２回は２死一塁から２球目の真ん中へのスライダーを逃さずに完璧に仕留め、左翼スタンド中段に飛び込む２ランとした。

　「東さんは、打てていなかった印象。タイミングの取り方をいつもよりちょっと早くイメージして、良い感じに打てました」。工夫も功を奏し、すぐに反撃体制に持ち込んだ。６回の第４打席では２番手・若松の直球をはじき返し、左前打で今季６度目の猛打賞。三塁打を残してサイクル安打にリーチをかけた。

「（ベンチで）木下さんには言われていましたね。三塁打を狙うとかはできないですし、塁に出ることだけを考えていました」。８回の第５打席では遊ゴロに倒れ、チームも敗戦。それでも背番号７の躍動は光った。

　厳しいプロの世界で今月１６日、３０代に突入した。「戦力外になっていく人もいるし、そういう世界。向上心がなくなったら終わり。そう感じるのがおかしくない年齢でもある。常に挑戦し続けないといけないです」。けがなく完走を誓う中、自身初の２桁本塁打にはあと１本に迫った。「意識したくはないですけど、達成できればいい」。これで１０９試合出場、１０５安打。打点に加え、２４年シーズンの１１１試合、１１１安打のキャリアハイ更新も射程圏内だ。



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