サウジアラビアを世界で一番好きな国だと言う理由は、美しさがあふれているから。
その美しさは、前回のエッセイでも書いたように、砂漠の中にある自然の美しさやおもてなし文化にも表われている。

ただ、私が言いたい美しさとは、それだけではない。
まずは、シンプルな意味での「きれい」ということだ。
衛生面で、日本以上にきれいなのだ。
まず、トイレ！ 海外旅行で最も気にすることの一つであるトイレ問題だが、サウジアラビアのトイレは、驚くほどにきれい！！！ 臭くない。
むしろ、いい香り！ 水滴一つない！ 日本のトイレよりきれい。
きれいすぎる。

それもそのはず、観光地の公共トイレや空港トイレには、それぞれにつき一人、清掃員が常駐していた。
一人が利用したら、その都度、清掃員が便座を掃除し、床もモップがけする。
手を洗えば、周りに飛んだ水しぶきを全て拭いていくのだ。

アルウラのオールドタウンという観光地でも、公共トイレに必ず一人、清掃員が常駐していた。
乗り換えに利用したジェッダの空港でも、24時間、どんなに人通りの少ない場所のトイレでも、清掃員が常にいた。
清掃にこれだけ人もお金もかけられるなんて贅沢だな、と思った。
サウジアラビアのトイレは、本当にどこもきれい。
私が滞在中に行ったトイレで、汚かったり臭かったりするトイレは一切なかった。
清掃員が常駐していることで、衛生面でも防犯面でも、安心感につながった。
たまたまかもしれないし、観光地という手入れされた場所だったからかもしれないが、これには驚いた。
海外でここまできれいなトイレは初めてだった。