来日１年目を終えた中日のミゲル・サノー内野手（３３）が４日、羽田空港からドミニカ共和国へ帰国の途についた。中日と来季の契約へ向けて大筋合意に達している助っ人は、オフシーズンの１２月初旬ごろにチームメートの石川昂弥内野手（２５）を母国へ招待し、一緒にトレーニングする計画を明かした。

　竜党もワクワクしてしまう、濃いオフシーズンがやってきそうだ。帰国前に今後の予定を問われたサノーは、日ごろからかわいがっている石川昂を数日間、母国へ招待するプランを明かした。

　「少しの間だけど一緒に練習する予定。タカヤは守備もバッティングもいい。来年はさらにすごい年になるような、良いきっかけになればいい」

　練習拠点の一つとして考えているのが、同郷のスターである米大リーグ・パドレスのフェルナンド・タティスＪｒ．の自宅だ。タティスＪｒ．の父親が所属チームの監督だった縁があり、親しい間柄。来日前も自宅に招かれ、打撃練習ができる環境で練習してきた。

　今度はそこに弟分も連れて行きたい。「あとはウインターリーグをやっているチームのところにも連れて行きたい。試合には出ないけど練習を見たり、選手たちと交流もできる。時間があれば、きれいな海のリゾートにも行きたいね」。できることは何でもしてあげたいという思いを語った。「今年はタカヤだけだけど来年は（福永）ヒロキさん、（細川）セイヤ、オカバヤシ、イシイ…みんな連れて行きたい」と夢も口にした。

　そう思えるほどに来日１年目は充実していた。「今年はもう１回、ミゲル・サノーが始まったというような１年。日本が大好きになった」。メジャー通算１６４本塁打の実績を引っ提げて竜入り。４月に左脚の肉離れで約１カ月半の離脱期間がありながらも、主に４番で９５試合に出場。打率２割２分、２３本塁打、５２打点をマークした。明るい性格で親しまれ、シーズン途中に来季残留を決意。「居心地がよく、新しい家族ができたみたい。これからも長い間、ドラゴンズでやりたい気持ちがすごくある」と充実した表情を浮かべた。



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