才木浩人の「中4日」は救世主への階段か、それとも破滅への序曲か。

虎党の誰もが耳を疑った。「次は中6日で再調整だろう」——そんなファンの淡い予測を、藤川監督は冷徹なまでの「中4日強行軍」で打ち砕いた。

前回4月28日のヤクルト戦。神宮の夜空に白球が消えていくたび、我々のエース・才木浩人の表情から自信が消えていくのが分かった。自己ワーストタイの2回6失点。その前のDeNA戦に続く大炎上に、指揮官が突きつけたのは「ゲームの中で試すな」という、プロとしての根源を問う厳しい叱責だった。

最短での名誉挽回のチャンス。しかし、その代償はあまりにも大きい。

プロ入り後初、そしてトミージョン手術を乗り越えたその右腕にとって、中4日はまさに「禁断の果実」だ。

巨人相手に7連勝中という圧倒的な相性すら、今の才木にとっては「負けられない」という巨大な重圧（プレッシャー）に変わる。データが示す中4日登板の過酷な現実、そして過去にこの強行軍がもたらした「エースたちの末路」とは。

伝統の一戦、甲子園のマウンドに上がるのは、復活した虎の至宝か、それとも疲弊したかつてのエースか。その分岐点を、膨大なデータと共に徹底検証する。