「またか……」

ドラ1ルーキー・立石正広の戦線離脱が報じられた瞬間、全阪神ファンの脳裏に最悪のシナリオがよぎったはずです。

昨年の快進撃を支えた主軸の不調、そして期待の星を襲った「右足のコンディション不良」という不穏な文字。公式発表の行間から漏れ聞こえるのは、一軍昇格を目前にした若虎の、あまりにも残酷な足踏みでした。

しかし、聖地・甲子園から遠く離れた「SGL尼崎」の静寂を切り裂いたのは、そんな絶望を粉砕する、あの懐かしくも凄まじい「快音」でした。

「ほんまに怪我人なんか？」

見守る関係者から溜息が漏れた42スイング。3セット目、バックスクリーンへ一直線に突き刺さった打球は、まさに復活への狼煙（のろし）そのもの。

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