◇１８日　阪神４―３中日（甲子園）

　今季初出場の試合で成長を示した。中日の鵜飼航丞外野手がプロ入り後初の猛打賞をマークした。１点を追う４回無死三塁の第２打席で初球をたたいた打球は一時逆転となる１号２ランとなって左翼席へ。３年ぶりの一発だけではなく、２回と６回の単打で、３安打の固め打ちだ。

　一つの気付きが結果を生んだ。オープン戦は１６試合に出場して３本塁打を放ち、長打率４割８分７厘。しかし、終盤に調子を落として、開幕２軍スタートとなった。原因はどこだったのか。「三振している時は打つまでの動きが小さくなっていました。三振を恐れていないと、逆に大きくてタイミングも取れていました。終盤は変にバッティングを変えてしまっていた」と明かす。

　しかし、３日のファーム・リーグ、オリックス戦（ナゴヤ）では２ストライクから３ランを放った。「三振を嫌がっていなかった」と分析する鵜飼は「結果が出ているということは、良いスイング」と考えて、「そこができないと、１軍では打てない」と確かな手応えを感じていた。



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